商会或协会是商人自愿自发组织成立的民间社团。在国外，凡华商集聚的地方，都有商会或协会。大多数国外和境外的商会或协会成立时间比较早，规模较大，实力较强，运作模式比较成功，社会辐射力和影响力与日俱增。市场经济越发展、越成熟，商人们越会意识到成立商会或协会的必要。但遗憾的是,许多商人并不清楚商会或协会的性质和作用，也不明白参加商会或协会对自己的发展会有什么作用。
商人参加商会至少有如下好处：
一、人脉网络
做生意，首先得有人脉，得有关系。人脉就是最大的财富。凡成功的企业家都懂得人脉比金钱更重要，因此他会把参加社交活动，结识更多的人，聚餐应酬，当做一项极其重要的工作，并且从结识的人中选定少数人进行长时间的感情投资，最终成为好朋友。其结果，这些朋友一定会在某一时期出手相助，助其成功。鉴此，在同一商会或协会内，也许是同一地区的人，也许是从事同一行业的商人，而你一旦加入商会或协会，就等于成了商会或协会交际圈内的人，且由于地缘关系，交往、沟通更为便当，只要你有心，很快就可以组建起对你有川的人脉关系网。有一项研究证明，你只要有6个朋友，你就有办法同世界取得联系。朋友的朋友，就是你的朋友，参加商会或协会等于为你打开一扇门，让你走向广阔的社会，融入集体的行列。这应是你组建人脉网络的一大捷径。
二、信息渠道
当今是信息社会。做生意需要及时掌握政策信息泪投资信息、项目信息、产销信息、价格信息等。如你能提前把握宏观经济走势，宏观调控政策的变化，市场的走向，以及投资风险的警示，至少你会增加投资兴业的保险系数，更何况也许一个有用的商业信息，或偶遇的商机，往往产生于众人不经意的交谈之中。你能敏锐觉察，并提前行动，就有可能赚到大钱。而商会或协会作为一个商人的团体组织，它所拥有的平台，使之成为沟通渠道和信息的汇聚地，其信息量远比个别商家多得多。参加商会或协会不仅可以获得商会秘书处提供的商业信息，还可以从政府部门、企业家和乡亲间获取有用的信息，这对你丰富知识，开阔眼界，拓展思路，将会有很大的帮助，为什么国外大牌公司想到国内发展，都要先商会或协会做客访问，道理就在其中。
三、宣传窗口
一个人在社会上必须有声誉;一个企业在社会上必须有个信誉。而这声誉和信誉的获得，除依靠个人日积月累的为人行事，靠企业自身的宣传和产品质量、售后服务等赢取外，如果加入商会或协会，就可以依托商会或协会的网站、刊物和会议、活动场合的宣传，那就会取得花钱少收效大的宣传效果。也许有人说，我不是什么人物，生意也做得不大，宣传不宣传无所谓;或许还有些商人，甚至企业家，向来低调，不大乐意张扬。不过依我之见，生意做到一定的程度，要想扩大产品的影响和提高企业的知名度，对外宣传就显得尤为重要。不能把宣传看成是个人好出风头。实际上最终的目的是为了把生意做大，为了赚更多钱。个人的声望与生意的红火程度往往是相辅相成，相得益彰。否则，就不会有那么多企业，不惜耗费巨资在媒体上打广告。同时，商会或协会每年都要根据行业发展情况开展“推优”评比活动，你的企业作为会员单位就有优先参与评选诸如优秀品牌、优秀企业家、优秀管理者等荣誉的资格，这些奖牌对消费者来说就是认定该企业是否诚信服务的标准之一。