家里洗衣服常要预洗。预洗时，可以单纯用水浸泡或加入洗涤剂浸泡。其目的都在于让水充分浸透衣物。水深入织物纤维后可将水溶性的污物溶解，从而减少洗涤剂的用量，增强洗净效率。
污物的溶解有一个过程，要给出一段浸泡时间，但不是浸泡时间越长越好。时间过长，溶解的污物可能会再度污染衣物，就降低了预洗效果，甚至如何洗都洗不干净了。很多人有这样的经验，凡是泡久了的脏衣服，即使洗出来，也有一股子异味。
另外，我们所洗的衣物材质不同，除了自然情况下纤维如丝、毛、棉、亚麻等外，化学纤维或合成纤维的使用也非常普遍。不仅自然情况下纤维会变性、缩水，有的化学纤维也会发生这种变化，其中比较明显的例子就是醋酸纤维、丙烯纤维。在含有弱碱性洗涤剂的水中，这种变化更易发生。所以，一般认为衣物在机械洗涤之前，预先浸泡20-30分钟也就可以了。
洗衣服的水温也不是越烫越好。我们常用各种含酶洗衣粉，其中的酶制剂主要有碱性蛋白酶和碱性脂肪酶。碱性蛋白酶用于分解蛋白质类污物，如汗渍、血渍等。碱性脂肪酶则主要作用于脂肪酸及其酯类污物，也就是我们通常所指的油污类。两种酶的活性高低与温度有关，大约40℃为最适合。温度过高或过低都会降低酶的活性。
其次，蛋白质有变性作用。其显著特征就是蛋白质凝固，溶解性显著降低，鸡蛋煮熟后凝固就是一例。引起变性的前提之一就是高温。衣物上的蛋白类污物同样会是这样。所以，如果洗衣时水温过高，会使它们变性凝固于织物纤维之上，从而更难以洗净。
洗机在日常的使用过程中，可能会因为操作不当，保养不周或者设备老化等原因出现设备故障，当干洗机急停按钮失效的时候，应该如何解决：
干洗机在操作的时候，可能因为各种原因需要进行急停，所以急停按钮的正常使用是很重要的，在急停按钮生效之后，那么干洗机的水压以及气压等都会进入关闭的状态。但是急停按钮有时候会无效，按下之后设备依旧正常运行，遇到这个问题的时候应该将设备的电源及时的切断，然后将急停按钮电脑控制板打开，检查线路有没有出现问题。